¿Cuál es la fórmula del impuesto sobre ventas?

Impuesto = precio × (tasa ÷ 100). Total = precio + impuesto, o lo mismo, precio × (1 + tasa ÷ 100). Para quitar el impuesto de un total, divide el total entre (1 + tasa ÷ 100).

¿Sumo las tasas estatales y locales?

Sí. La tasa combinada es la que cobras. Una tasa estatal de 6.25% más 2% de ciudad más 1% de condado da 9.25% combinado.

¿Debo pagar impuestos en estados donde no tengo oficina?

Posiblemente. La mayoría de los estados tienen reglas de nexo económico — si superas un umbral de ventas (comúnmente 100,000 $ o 200 transacciones al año hacia ese estado), debes pagar impuestos ahí. Revisa el umbral de cada estado.

¿Los servicios pagan impuestos?

Depende totalmente del estado. Algunos gravan casi todos los servicios, otros casi ninguno. Siempre revisa las reglas específicas de tu estado antes de decidir qué cobrar.

Cómo calcular el impuesto sobre ventas (con ejemplos para cada caso)

El impuesto sobre ventas es una simple operación matemática. Lo confuso es la tasa en sí — estatal, de condado, de ciudad, distritos especiales — y las reglas de cuándo tienes que cobrarlo.

Las dos fórmulas que necesitarás

Para sumar el impuesto a un precio: total = precio × (1 + tasa ÷ 100). Un artículo de 50 $ con 8.25% de impuesto queda en 50 $ × 1.0825 = 54.13 $.

Para quitar el impuesto de un total: precio antes de impuesto = total ÷ (1 + tasa ÷ 100). Un recibo de 54.13 $ con 8.25% de impuesto incluido viene de un precio de 50 $ sin impuesto.

La tasa es lo complicado

La tasa estatal es solo el piso. En la mayoría de los estados, las ciudades, condados y distritos especiales agregan sus propias tasas — normalmente 1–4% adicional. Dos tiendas a diez millas de distancia pueden cobrar impuestos distintos. El número en la página del departamento de ingresos de tu estado es la tasa base estatal, no lo que realmente cobras al pagar.

Para una tasa exacta en una dirección específica, busca el código postal de destino en las tablas de impuestos de tu estado, o usa una herramienta de automatización de impuestos si envías a muchas jurisdicciones.

Ejemplo resuelto: un vendedor de Etsy en Texas que envía a California

Precio del artículo: 80 $
Dirección del comprador: Los Ángeles, CA — tasa combinada ~9.5% (7.25% estatal + 2.25% local)
Impuesto: 80 $ × 0.095 = 7.60 $
El comprador paga: 87.60 $
Tú remites 7.60 $ a California (asumiendo que tienes nexo ahí).

Los cinco estados sin impuesto sobre ventas

Alaska, Delaware, Montana, New Hampshire y Oregon no tienen impuesto sobre ventas estatal. Alaska sí permite que las jurisdicciones locales cobren el suyo. Los otros cuatro están realmente libres de impuestos a nivel estatal — pero los residentes igual deben un "impuesto de uso" por compras grandes hechas fuera del estado.

¿Tengo que cobrar impuesto en otros estados?

Tal vez. Después del fallo de Wayfair en 2018, los estados pueden exigir a vendedores de fuera que cobren impuesto sobre ventas al superar un umbral de "nexo económico". El más común es 100,000 $ en ventas o 200 transacciones al año hacia ese estado. Algunos estados usan solo el monto en dólares; otros usan cualquiera de las dos reglas.

Si vendes en un marketplace (Etsy, Amazon, eBay), normalmente el marketplace cobra y remite el impuesto por ti en los estados donde está registrado como "marketplace facilitator" — que son la mayoría. Revisa el reporte de impuestos de tu panel de vendedor para ver qué ya está cubierto.

Qué paga impuesto y qué no

La mayoría de los bienes físicos pagan impuesto. Más allá de eso, es un enredo estado por estado:

Alimentos básicos: exentos o con tasa reducida en la mayoría de los estados, totalmente gravados en algunos.
Ropa: exenta debajo de cierto precio en algunos estados (ej. NY exenta por debajo de 110 $).
Bienes digitales (descargas, software): gravados en algunos estados, exentos en otros.
Servicios: gran variación. Hawái y Nuevo México gravan casi todo; Massachusetts grava muy poco.

No adivines. Revisa las reglas específicas del departamento de ingresos de tu estado para tu categoría de producto antes de empezar a cobrar.

Errores comunes

Cobrar solo la tasa estatal. Si tu tasa estatal es 6% pero tu ciudad agrega 2%, estás cobrando de menos 2% en cada venta y tendrás que pagar la diferencia de tu bolsillo.
Olvidar separar el impuesto de precios "con impuesto incluido". Si anuncias precios con impuesto incluido, tu ingreso reportado es el monto antes de impuesto, no el precio de etiqueta.
Asumir que el marketplace se encarga de todo. Los marketplaces manejan las ventas del marketplace. Las ventas directas (tu propio sitio, en persona) siguen siendo tu responsabilidad.